| 随着国际市场竞争的日趋激烈，信用交易日益普遍。采用信用交易方式，可以使企业赢得更多的贸易机会，但也面临着相应的风险。同样值得注意的是，即使是传统低风险的贸易方式也存在不确定性，除非货款全额预付，否则无论采取何种结算方式，出口企业都可能会遇到收汇风险。因此，为把出口企业呆、坏账率降到最低限度，必须强化信用风险管理，而国际商账追收是信用风险管理中一个不可或缺的重要环节。
国际商账追收是指出口企业在国际贸易中发生逾期账款时，为减少或挽回损失所进行的协商追讨、仲裁和诉讼等活动。
一般情况下，国际贸易的买家都在境外，出口企业往往因为空间上的距离，加之对国外的法律环境不了解，很难自行采取有效的追讨措施，这就需要专业化国际商账追收机构的介入。由于国际商账追收机构追讨具有专业、经济和高效等特点，同时可以减少出口企业的人力投入，外源化一直是国际商账追收的普遍实践。因此，国际商账追收机构的选择十分重要。
一、目前，在全球范围内有数量众多的商账追收机构。
有关统计资料显示，仅香港一地就有上百家不同规模的追账机构。然而，追账机构在效率、服务、收费和可信度等方面均存在很大差别，总的来说，一家优秀可信的专业追账机构应具备以下五个特征：
1、较高的社会地位和行业声誉。国际商账追收是对信用经济体系的维护，追讨的对象恰恰是该体系的破坏者，如果没有一定的社会地位和行业声誉，很难达到取信于委托人和震慑债务人的效果。
2、专业化、高素质的从业人员。国际商账追收是一项兼具专业性和挑战性的业务，从业人员需要熟悉国际贸易与结算、金融和法律等领域的专业理论和实务操作，并具备清晰的工作思路和分析、解决问题的能力，否则根本无法维护委托人的合法权益。
3、覆盖追收区域的工作网络。一个成熟的国际商账追收机构，必然具有覆盖广阔地域的追收网络和严密的追收网络考核和管理系统。可以针对不同类型的债务人，参考案情和双方的争议焦点，选择最适合的人员或渠道展开追讨。
4、先进、高效的现代化办公平台。国际商账追收业务的当事人往往处于不同的时空，而且需要大量的沟通与交流。随着电子信息技术和互联网络的发展，越来越多的追账机构都建立了自动化的业务工作系统，有些机构还向委托人提供了网上报案、浏览案情进展和即时沟通的服务。
5、全国性和国际性的商账追收联盟。不管是国内商账追收还是国际商账追收，对于欠帐企业总是想方设法逃避债务，而单靠个别“讨债”公司或者信用管理机构来追债，不仅成本高而且失败率也很高。
中国的国际商账追收业务起步与20世纪90年代，专业化的国际商账追收机构数量十分有限，大量出口企业在自行追讨无效，急需专业服务时却不知找谁，加之很多打着“国际应收账款管理”旗号的国际信用风险管理公司在国内大有“鱼目混珠”之势，这种现状给国内的出口企业抢占国际市场蒙上了一片阴影。
二、追海外欠账 西方企业有一套
截至2005年底，中国出口企业有1000多亿美元的海外应收账款未能收回，并且这个数字还在不断增加。巨额海外欠账已经成为中国众多企业无法回避的大难题，不少中小型企业甚至因此被拖垮。据商务部对近千家出口企业所做的调查显示，它们的平均坏账率在5%以上，相当于每卖出100块钱的货，至少有5块钱的货款变成了坏账，全国的情况可能更加严峻；而西方发达国家出口企业的坏账率在0.25％到0.5%之间，中外的差距在十倍以上。
1、“我们决不会为了业绩轻易赊账”
“了解对手比了解怎么操作信用证更重要”，这是国际商会《UCP500》（跟单信用证统一惯例）序言中的一句话，《UCP500》被誉为信用证业务的“圣经”。这句话在西方发达国家得到了体现，它们的外贸企业非常重视对客户的研究，企业内都建有新老客户资料库，由专门部门集中整理归类，定期进行信用评估，尽量避免和不讲诚信，爱赖账的客户打交道。
刚刚被德国经济部评为“最佳出口中小企业”的恩尔机械设备公司专门设了一个研究客户的部门，决不会为了业绩轻易赊账，这个研究客户的部门就是信用管理部门，负责人由分管财务的副总裁兼任。该部门的主要工作是研究海外合作企业的信用程度。他们的工作非常细致，要全面收集客户信用资料、赊销合同以及以往的交易记录等，依靠这些完整的客户资料来评价、动态跟踪客户的信用状况，并依此向公司提出具体建议。
在国内的很多中小型外贸企业里，客户都掌握在各个业务员手里，业务员跳槽了，把客户连同他们的资料也带走了。另外，国内的有些企业的客户资料是分散的，很不全面，公司财务部门很难对客户资信进行评估。
中国从事进出口业务的企业中只有11％建立了自己的信用监管体系，这11％中又有93％是具有外资背景的跨国企业。很多国内公司至今没有认识到海外欠账的风险，根本没有建立应收账款管理制度，或者有制度而没有落实。一些企业一见到来了订单就喜出望外，不管三七二十一先接了单再说。他们或许没有意识到：由于抗风险意识和能力的薄弱，这份订单很可能让他们辛苦积累的财富化为有。
2、信用保险在发达国家很普遍
从事外贸的日本企业第一个要做的事情就是和“日本贸易保险”签署保险和约。信用保险在发达国家相当普遍。可在中国，贸易信用险承保额还不足贸易总量的0.7%，并且基本集中于出口贸易。一些规模不大的外贸企业甚至都不知道信用贸易保险为何物。
在日本，一个外贸企业不买贸易信用保险是很难想象的。日本政府也鼓励这种做法，“日本贸易保险”就是直属于日本经济产业省的独立行政法人。作为一个政府机构，“日本贸易保险”主要承担贸易一般保险、出口货款票据保险、以及海外借款、海外投资保险和知识产权保险等方面的业务。外贸企业可以自己选择保险的项目，并按规定交纳保险费。出口商一旦遇到出口商品货款不能回收的问题，就可以向“日本贸易保险”申请赔付。贸易保险机构在核实情况之后，会按照合同上约定的数额进行赔付。“日本贸易保险”为了减轻赔付风险，还向日本政府其他部门签定再保险合约，进一步完善了日本贸易保险机制，确保拥有足够的赔付能力。
单凭信用证也不是绝对安全的，在发货之前还应该对信用证进行严格审核，并了解出具信用证的银行本身的信用问题。假如银行本身的信用低，没准什么时候就可能破产，这种银行的信用证就不能承认。
3、债务拖得越久越难讨
在国际贸易中经常讲：不管预防措施多么严密，还是会有欠账的，商业活动总会有风险。追债一定要及时。据德国商业协会的调查，当欠款逾期时间为一个月时，追债成功率近95%，半年时，成功率急降近60%，两年左右时，成功率只有15%左右。债务拖得时间愈长愈难讨。美国收账协会的统计数据也和上面的差不多。在美国，一般逾期一年以上的账款是一定要解决或做坏账处理的，如果被划成坏账并被公布出来，不可避免地会影响到企业当年的利润指标以及投资者的信心。于是，在压力之下，有海外欠账的公司会千方百计去追讨，以防止坏账的出现。这些公司会成立一个专门的团队进行追讨，甚至还会委托专业商账追收机构或联盟及律师出面。
中国一些国有企业常常漠视应收账款问题。即使发现应收账款积压很多，也并没有人真正花功夫去解决这个问题，追讨的款子往往逾期时间都比较久，甚至长达一年两年，手段也不专业，这时候收回的可能性就很小了，而时间拖久了，就连追账公司也感到非常棘手。
4、美国有6000多家追账（商账追收）机构
商账管理和追收在发达国家早已成为一种产业。据美国收账者协会统计，美国共有6000多家追账公司，德国也有3000多家。其中，美国邓百氏集团名气最大。1994年，邓白氏进入中国，在上海设立邓白氏国际信息(上海)公司，1996年又在北京设立了分公司。目前邓白氏年营业额保持在20亿美元左右。除了邓白氏集团，其他商账追收机构的生意也很不错。美国商业法律联盟统计的数据显示，美国商账追收机构每年要接手数百万件追账请求，受托追讨的海外欠款最高达上百亿美元。据德国收账者协会统计，2005年德国收账公司一共接手了100多万件追账业务，总金额达到几十亿欧元。
追账公司生意好是因为它们的成功率比较高，而且要不回来账就不收钱。商账追收机构派出去的都是追账的高手，他们熟悉当地的法律，掌握着大量的信息，追讨手段灵活，一门心思追账，往往能把拖欠的账款要回来。而且，找追账公司还可以避免和客户撕破脸皮，免得今后生意做不成了。不过，追账公司事后收取的费用较高，一般在10%—35%。对于企业来说，钱是要了回来，亏本却是难免的。
三、在国外，政府为出口企业提供“信用黑名单”
为了尽可能地避免海外欠款的出现，德国政府建立了海外企业信用预警机制。每年，德国政府在对其所掌握的翔实资料进行分析之后，都会发布一份海外企业的“信用黑名单”，以此来提醒外贸企业要当心。同时，德国政府还义务为出口企业提供全程服务指导，提高出口企业的外贸操作水平。对于货款已经被拖欠的企业，他们还伸出援助之手，给予法律咨询等服务。日本通产省也专门斥巨资建立了“海外企业数据库”，记录每个与日本企业交易过的海外客户信用信息资料，专门供日本商社在对外贸易合作时查询使用。中国政府也非常重视这个问题。中国人民银行专门设立“征信管理局”负责建立“中国个人与企业信用信息系统”，目前，个人信用信息系统已经录入了4.6亿个人信用信息，企业信用信息系统也在不久的将来实现全国联网。
中国社会信用管理体系目前还出于起步阶段，加之行政管理部门的局部利益冲突很难在短时间得到平衡，因此，全社会的信用体系建设任重而道远。中国的企业目前只能靠自身的力量，在企业内部建立一套系统、完善的企业信用管理制度，来防范出口企业坏账的发生。
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